近红外成像的原理是：用一定波长的近红外光照射到大脑中的兴趣区域，通过探测器测量穿过大脑组织后的强度变化。因为组织的光穿透率取决与血流中氧的含量，大脑活动增加含氧血液会流向激活的区域。所以研究人员一直希望找到性能优良的环保替代品。fmri的成像原理也是基于测量神经血管耦合的机制，只不过nirs采用的技术更加便宜与小巧。此外，电磁干扰或肌肉收缩不干扰近红外采集数据，因此nirs是一种比较理想的在真实情况下监测大脑活动的方法。研究人员一直希望能找到性能优良的环保替代品

*近，德国柏林的伯恩斯坦焦点神经技术中心(bfnt-b)jens steinbrink与柏林工业大学的klaus-robert mülle教授，和nirx公司的科研人员一起进行了一次真实运动状态下测量大脑功能活动的实验。在实验中使用的便携式的近红外脑功能仪，采用了非常小巧的发射器与探测器取代了体积庞大的光纤，这种设备可以直接在头上进行测量；通过放在背包中的笔记本电脑进行控制和分析记录数据。

通过前期的研究已经证实，该便携式nirs系统可以做真实情况下脑功能分析。研究的过程中招募的被试骑着自行车在柏林的施普雷河沿岸骑行。通过实验发现：即便是在很嘈杂的条件下，依然能够可靠地从大脑的对侧运动中心区域提取到手部运动的控制信号。

这项新技术的发明将从很大程度上改变目前监测大脑活动医疗器械的发展。